El Tesoro de la Araucanía Andina
En su viaje a Patagonia vale la pena tomar una pausa en la novena región en el centro-sur de Chile. En la cordillera que se llama la Araucanía andina se encuentra bosques milenarios, dominados por el árbol Araucaria araucana, el árbol nacional de Chile. Este árbol viene de la linea genética del periodo Jurásica hace 163 millones de años y a lo mejor cubrió en muchos lugares del mundo. Ahora está limitado al centro-sur de Chile y el nor-oeste de Patagonia en Argentina en un área de 392 km2. El árbol ha sido declarado en Peligro (de Extinción) por La Union Internacionál para la Conservación de la Naturaleza (UICN) por la fragmentación de los bosques y daños por explotación por su madera, incendios y pastoreo excesivo.
Dentro este bosque anciano de la Araucanía andina aparecen volcánes majestosos como el Lonquimay y Llaima, dos de los más activos en Chile. Uno puede disfrutar caminatas dentro del bosque de Araucarias y especies de Nothofagus como Roble, Raulí y Lenga, con vistas de estos volcanes y otros de la cordillera.
Donde se encuentra Araucaria araucana, se encuentra la cultura anciano Mapuche – Pewenche. Esta cultura basado sus movimientos y vidas en la vida del árbol de la Araucaria por su abundante fruta llena con energía y vitaminas que se encuentra en el otoño. Uno puede tomar tours culturales y aprender sobre su cultura y ver su artesania.
Una de las mejores cosas de una visita a estos bosques es que normalmente no está llena con gente. Uno puede disfrutar una caminata y ver poca gente. El Parque Conguillío es muy popular pero no conocido afuera de Chile tanto como el Torres del Paine. La CONAF tiene un límite de entradas, entonces es mejor reservar en linea para asegurar la entrada, aunque es posible tomar el riesgo y comprar en la oficina de CONAF. Hay otros senderos afuera del Parque Conguillío que son más tranquilos, donde uno puede disfrutar este bosque y los volcánes.
Hay bosques privados de conservación del Araucaria araucana. Uno de estos que facilitan acceso para sus clientes es Chile Wild. Ellos tienen 120 hectáreas de bosque para conservación donde se puede caminar hasta la entrada del Parque Conguillío en una ruta hasta el cumbre del volcán Sierra Nevada donde hay vistas preciosas y poca gente. Sierra Nevada es el base de un volcán erosionado que en su tiempo era de los más grande de la región.
Estos parques y volcánes forman parte del Geoparque de UNESCO (Organizacion de los Naciones Unidos por la Educacion, la Ciencia y la Cultura) que se llama Kütralkura. El nombre viene del lenguaje Mapuche y significa “piedra de fuego”, una referencia al volcanismo de la región.
Como Llegar
Malalcahuello esta rodeado por el bosque milenario de Araucaria araucana. De este lugar uno puede acceder Parque Conguillío, la Reserva Nacional Malalchuallo-Nalcas y el Parque Nacional China Muerta. Malalcahuello es un pueblo rural que se está transformando a un centro turístico de esquí y actividades de montaña. Se encuentra todo tipo de alojamiento y muchos opciones de actividades.
En auto
Desde el país de Chile, uno sale de la carretera 5 (la carretera principal que conecta el norte de Chile con el sur de Chile) en la salida de Victoria (si viene del norte) que son unos 620 kilometros (383 mi.) de Santiago, o si viene del sur, toma la salida hasta Lautaro (unos 652 km/404 mi. de Santiago). Curacautín es aproximadamente 1 hora de Victoria y un poco más de Lautaro. Malalcahuelllo es otra 2o minutos o media hora de Curacautín.
Si viene de Argentina, se puede cruzar por los pasos de fronteras Pino Hachado o Ilcalma; Neuquen siendo la ciudad más cercano.
En bus
Hay buses directos a los pueblos Curacautín, Malalcahuello y Lonquimay, de Santiago. Turbus y Jetsur salen en la noche y lllegan en la mañana con opciones de asientos semi-cama y cama. Buses vienen desde Neuquen y Bariloche en Argentina también.
En avión
Vuelos de Santiago llegan a la ciudad de Temuco, con salidas a varias horas en el día. Desde el aeropuerto Araucanía hay servicios de Transfer a Temuco y servicios de arriendo de vehículos.
Donde alojar
Hay muchas opciones de alojamiento en y alrededor de Malalcahuello, Curacautín, Lonquimay and Melipueco. Para cabañas de calidad con servicios de spa, sauna y productos frescos de granja, se puede reservar en linea a: https://www.chilewild.com/es/cabanas/
